ছবি - নবযুগ
কম্যুনিটি সার্ভিসে নিরন্তরভাবে কাজের স্বীকৃতি হিসেবে ‘কংগ্রেসনাল প্রক্লেমেশন’ ও ‘স্টেট অ্যাসেম্বলীর সাইটেশন’ গ্রহণের মধ্যদিয়ে ‘অ্যাসাল’র লং আইল্যান্ড চ্যাপ্টারের সভাপতি হিসেবে ১৩ এপ্রিল বর্ণাঢ্য এক সমাবেশে গোলাম ফারুক শাহীন এবং গোটা কমিটির নেতৃবৃন্দ অভিষিক্ত হলেন। আমেরিকায় দক্ষিণ এশিয়ান শ্রমিকদের অধিকার ও মর্যাদা নিয়ে ২০০৮ সাল থেকে কর্মরত ‘এলায়েন্স অব সাউথ এশিয়ান-আমেরিকান লেবার’ তথা অ্যাসাল’র জাতীয় কমিটির প্রেসিডেন্ট মাফ মিসবাহ নেতৃত্ব দেন শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানের। উল্লেখ্য, এটি হচ্ছে ২১তম চ্যাপ্টার।
নিউইয়র্ক হতে শুরু অ্যাসালের কার্যক্রম এযাবত ১০টি স্টেটে বিস্তৃত হয়েছে ২১ টি চ্যাপ্টারের মাধ্যমে। মাফ মিসবাহ এসময় বলেন, ১০ হাজারের অধিক সদস্য মূলধারার রাজনীতিতে জড়িয়ে কম্যুনিটির অধিকার ও মর্যাদার প্রশ্নে আপোসহীনভাবে সরব রয়েছেন। ইতিমধ্যেই অনেক নির্বাচনে অ্যাসালের সমর্থিতরা বিজয়ী হয়েছেন। বিজয়ের এই ধারায় লং আইল্যান্ডের এই চ্যাপ্টার অপরিসীম অবদান রাখতে সক্ষম হবে বলে আশা করছি।
যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের জাতীয় সঙ্গীতের মধ্য দিয়ে শুরু এ অনুষ্ঠানে শুভেচ্ছা বক্তব্য প্রদানের সময় গোলাম ফারুক শাহীনের বিগত বছরসমূহের কল্যাণ ও সেবামূলক কর্মকান্ডের প্রশংসা করার পরই মার্কিন কংগ্রেসের প্রক্লেমেশন শাহীনের কাছে হস্তান্তর করেন স্থানীয় কংগ্রেসম্যান টম সউজির প্রতিনিধি হিসেবে মেঘান বেল। একইভাবে প্রশংসার বাক্য উচ্চারণের মধ্যদিয়ে নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলীর সাইটেশন শাহীনকে প্রদান করেন অ্যাসেম্বলীম্যান কাওয়ানি বি ও’ফ্যারো।
ফার্মিংডেল সিটির নির্মল আনন্দদায়ক পরিবেশে অবস্থিত কোর্টইয়ার্ড ম্যারিয়ট হোটেলের বলরুমে অভিষেক উৎসবে সকলকে অভিভূত করে আমেরিকান স্বপ্ন পূরণের জন্যে ‘অ্যাসাল’র মত সংগঠনের অপরিহার্যতার আলোকে চমৎকার বক্তব্য উপস্থাপন করেছেন স্থানীয় ডিয়ারপার্ক হাই স্কুলের দ্বাদশ গ্রেডের ছাত্রী তনিকা শিকদার। তিনি বলেছেন, বহুদিন ধরেই দক্ষিণ এশিয়ানরা কঠোর শ্রম দিচ্ছেন। ভোরে ঘুম থেকেই কাজ শুরু করেন এবং মধ্যরাতে ঘুমুতে যাচ্ছেন। স্বপ্নবাজদের অনেকেই ব্যবসা চালু করেছেন। ট্যাক্সি চালাচ্ছেন। শিক্ষকতা করছেন। চিকিৎসা-সেবায়ও খ্যাতি অর্জন করেছেন। তবুও দক্ষিণ এশিয়ানদের অধিকার ও মর্যাদা সুরক্ষায় মার্কিন প্রশাসন ততটা আন্তরিকতা প্রদর্শন করছে না। এহেন অবস্থা আর চলতে দেয়া যায় না। এখোন সময় হচ্ছে আমাদের। সময় এসেছে ঐক্যবদ্ধ হবার। এবং সে কারণেই আমি অ্যাসালের প্রয়োজনীয়তা আরো বিস্তারিতভাবে অবহিত করতে এসেছি।
তনিকার বক্তব্যকে অ্যাসালের প্রতিষ্ঠার অঙ্গিকারের পরিপূরক হিসেবে অভিহিত করে অ্যাসালের প্রতিষ্ঠাতা ও জাতীয় প্রেসিডেন্ট মাফ মিসবাহ উদ্দিনের আহবানে সকলে দাঁড়িয়ে তনিকাকে বিশেষভাবে অভিনন্দন জানান। আর এভাবেই নয়া কম্যুনিটি হিসেবে বহুজাতিক এ সমাজে বাংলাদেশী তথা দক্ষিণ এশিয়ানদের অবস্থানকে আরো মজবুত করার ক্ষেত্রে নতুন প্রজন্মের অংশগ্রহণ বৃদ্ধি পাবার একটি চিত্র দৃশ্যমান হলো বলে অনেকে মন্তব্য করেছেন। এরপরই লং আইল্যান্ড চ্যাপ্টারের কর্মকর্তাগণকে পরিচয় করিয়ে দেয়া হয়। তারা হলেন : গোলাম ফারুক শাহীন-সভাপতি, সেলিম আদমজী-সাধারণ সম্পাদক , সৈয়দ জিল্লুর রহমান- করেসপন্ডিং সেক্রেটারি, রফিক খান-এক্সিকিউটিভ ডাইরেক্টর, মিয়া আলিম পাখি-পলিটিক্যাল ডাইরেক্টর, সিকদার টাভরেজ-ইমিগ্রেশন ডাইরেক্টর, মোহাম্মদ শওকত আলী-ট্রেজারার, ডা: শাহনাজ আলম-উইমেন্স কমিটি চেয়ার, বাবর ভূঁইয়া-ডাইরেক্ট অব অর্গানাইজেশন, আবুল মেজবাহ উদ্দিন (হেলাল)-ভাইস প্রেসিডেন্ট , শাজাহান সিরাজ-ভাইস প্রেসিডেন্ট, ইঞ্জিনিয়ার কাওছার আহম্মেদ- ভাইস প্রেসিডেন্ট, কাজী ইসলাম জুয়েল-ভাইস প্রেসিডেন্ট, আবু তৈয়ব-ভাইস প্রেসিডেন্ট, এক্সিকিউটিভ মেম্বার মোহাম্মদ আজম মানিক, সুলতানা খানম এবং ওমর ফারুকী।
